Billede
Mange amerikanere er ganske overbeviste om at de lever i et af de frieste lande i verden. Selv hvis de ikke tænker at vi er de mest frie, så tror de stadig at vores befolkning har langt flere rettigheder end hovedparten af den menneskelige race. Disse mennesker har dog ofte tendens til at overse vores store fængselsbefolkning. Kan man virkelig kalde det et frit land, når landet begrænser frihederne for så stor en procentdel af befolkningen, de fleste af hvilken er dømt for ikke-voldelige forbrydelser?

Hvad der er endnu mere shokerende er at vores fængselsbefolkning er nået en ildevarslende milesten over de seneste få år. Antallet af amerikanere som er i fængsel, på prøveløsladelse eller på betinget dom var 7 millioner mennesker i 2009. Når du tæller tidligere indsatte med som har forladt fængselssystemet så når du op på 19 millioner optil 2010. Dette tal overstiger de 18 millioner mennesker som led under det sovjetiske Gulag systym mellem 1929 og 1953.

Mens forholdene i gulagsystemet var langt værre end amerikanske fængsler, vores faciliteter bruger stadigvæk slavearbejde og tortur metoder såsom isolationsfængsel for at holde de indsatte i skak. Og med en fængslingsrate som per kapita kun overstiges af lande såsom NordKorea og Kuba, så er der ingen grund til at tro at USA stadigvæk er blandt de mest frie lande i verden.